「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す療法。
人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は症状の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療順序を統合病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使います。