カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」という施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって発症するとの考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や器具によって治すことで神経の働きを回復する療法です。
人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に診断して治療の方法を組み立てて、様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。