カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為に「アジャスト」という矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順序を構成、病状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。