カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多い。
また、痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はせず、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる矯正法を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の機能の障害によって起るとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を治療する療法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を構成、病状や個人差に合った矯正のテクニックを用います。