カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違う場合も多く見られます。
痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」という施術方法を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害により発現するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを回復する治療法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のバランスを統合的に判断して施術順番を組み立て、病態や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。