カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のD.D.パーマー によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のに「アジャスト」と言われる手技治療を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が生み出された。
病気は神経系の障害により起るとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を回復する施術法です。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然に肉体は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療の順番を組み立て、病態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。