カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多く見られます。
疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能障害により発現するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能に行う施術方法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手によって矯正することで神経の働きを治す施術です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に判断して治療順序を組み立てて症状や個人差に適合した施術のテクニックを用います。