カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多い。
苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能の障害から起るという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を治療する施術法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は痛みの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックはまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
脊椎の不整列を総合的に診断して治療の手法を組立て、病態や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。