カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多いようです。
疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療の為にアジャストメントという手技を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害から発現するとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人の人体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の歪みを全体的に判断して治療の手順を組み立て病状や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。