カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、背骨と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はすることなしに、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストと言われる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害により発生するという考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技や器具によって整復することで神経の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に診断して治療手順を組み立て、症状や個人差に合った施術のテクニックを使用します。