カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国のパーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療のにアジャストと言われる手技治療を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の機能障害によって発症するという理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手によって調整することで神経の機能の働きを回復する施術法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のバランスを統合的に診断して施術手順を組み立て、病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。