カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のD.D.パーマー により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を用いることに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経の機能障害により発現するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や器具によって改善することによって神経の働きを改善する療法。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は症状の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
骨格の歪みを全体的に判断して施術方法を構成して病態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。