カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色としてサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで病気を施術することがカイロプラクティックと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品/手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストと言われる施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害で発現するという考え方に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して治療の方法を組みたて、様態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを使います。