カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
中には痛みの元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは脊椎と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、独自の手による矯正を施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」という矯正法を用いることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害から起きるとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や器具によって整復することで神経の働きを治療する治療方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と肉体は病気の治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして体の不整列を全体的に診断して治療の順序を組みたてて様態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。