カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違う時も多く見られます。
また、痛み症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経の機能障害で起るという理論に基づいて、体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の歪みを手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は病状の減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して施術手順を組みたて、病状や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。