カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬、手術はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストという施術を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
脊椎の不整列を統合的に診断して施術の順番を組みたてて、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。