カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正法を治療法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストと言われている矯正方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
病変は神経の機能の障害から起きるとの考え方に基づいて、体、特に背骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨のズレを手や器具によって治すことで神経機能の作用を回復する療法。
人の体を制御するのは脳につながる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は症状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして体のバランスを統合的に診断して治療の手順を組立て病状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。