カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる施術を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害によって起るとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や器具によって治すことで神経の作用を治療する療法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その伝達が良くなれば自ら人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のズレを統合的に判断して治療順序を構成、病態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。