カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多いようです。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経の働きを回復する施術法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛みや痺れの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術順序を組みたてて症状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。