カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はせずに、独自の手による矯正を施術法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストと言われている手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害で起るという理論に基づき、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する治療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に判断して施術の順番を組み立てて、病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。