「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手や器具によって改善することで神経の働きを治療する療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は病状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して治療順番を組立、症状や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。