カイロプラクティックは、1895年アメリカの「パーマー」により創られた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは骨格と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストという施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害で起きるとの考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能の障害に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの消失とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して治療方法を統合して病状や個人差に合った治療のテクニックを使用します。