カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカの「パーマー」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉・骨格と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術法の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創られた。
疾病は神経の機能障害から起きるとの理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経の作用を改善する治療方法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して施術手順を組立、症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。