カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はせず、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害により起きるという理論に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対する施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨の歪みを全体的に判断して治療順番を構成して、病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使用します。