カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなしに、独自の手技テクニックを治療の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能の障害で発生するという考え方に基づいて、身体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する施術。
人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体のバランスを全体的に判断して施術手法を構成して様態や個人差に応じた施術のテクニックを使います。