カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のD.D.パーマー により発明された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多い。
中には病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬・手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病態は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は病気の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に判断して施術の手順を構成症状や個人差に合わせた矯正のテクニックを用います。