「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年アメリカの「パーマー」によって開発された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多いようです。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はせず、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害によって発現するとの考え方に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって整復することによって神経機能の作用を治す療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら身体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のズレを全体的に診断して治療の順序を組み立てて、症状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。