カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害により起きるとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手によって調整することで神経の機能の働きを治療する施術方法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は疾病の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の手法を組みたて、病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。