カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法として手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品・手術は行わずに、独特の手技による矯正法を治療法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害により発症するという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治す施術。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術の手順を構成病状や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。