カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストと言われる手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づき、身体、主に脊柱の調整で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能障害に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する治療方法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その働きがよくなれば自然と身体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療手順を組立症状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを利用します。