「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術はすることなしに、独自の手による矯正を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われている手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経系の機能障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治す施術方法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして骨格の歪みを全体的に判断して治療順番を統合して病状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。