カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療法の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストメントと言われている手技を用いることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害で起きるとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に判断して施術の方法を統合して、病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。