カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法は行わず、オリジナルの矯正法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害で起るという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
脊椎の不整列を全体的に判断して施術手順を組立病態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。