カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる矯正方法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害により発生するという哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを回復する療法。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達がよくなれば自然に人体は症状の消失とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して治療方法を組み立てて症状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。