カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により発明された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、中には痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は筋骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が体系づけられた。
病態は神経の機能障害から起るとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治す施術です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その伝達がよくなれば自ら人は痛みの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して施術順番を構成、様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。