カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国のパーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多いようです。
病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はせず、独自の手による矯正を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
病気は神経系の機能の障害により起きるという考え方に基づいて、体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって改善することで神経の機能の働きを回復する施術法。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に診断して施術の順番を構成症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。