カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により発症するという考えに基づいて、体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や器具によって調整することで神経機能の働きを治す施術です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その伝達がよくなれば自然に人間は病気の回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックはまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のバランスを統合的に判断して治療の手順を構成して病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを用います。