カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術は行わずに、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」という手技治療を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害により発生するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治す治療方法。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その伝達がよくなれば自ら身体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして身体のズレを統合的に診断して施術の手法を構成、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。