カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬/手術療法はすることなしに、独自のテクニックを治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能の障害で起るとの考え方に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治療する施術。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら人は病気の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に診断して施術の順番を統合して、様態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。