カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はすることなしに、独特のテクニックを治療の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストと言われている施術方法を使うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創られた。
病気は神経の障害で発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の歪みを手や器具によって調整することで神経の作用を治す施術法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は痛み・シビレの減少とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
体の不整列を全体的に診断して施術順番を組立病態や個人差に適応した矯正のテクニックを使用します。