カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」により生み出された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国は、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多い。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のために「アジャスト」という矯正法をすることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害により発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の矯正により神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す治療方法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は病状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に診断して治療の方法を組立て病態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。