「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年アメリカのD.D.パーマー により開発された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多いようです。
中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はすることなしに、独自の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で発生するという理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は疾病の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のバランスを統合的に診断して治療手法を構成、病状や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。