カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストと言われている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が発明された。
病変は神経の機能の障害から発生するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治す治療方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に判断して施術の順番を組みたてて症状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使います。