カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」により生みだされた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多い。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はせずに、独特の手による矯正を施術の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる施術を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創始した。
病変は神経系の機能障害によって起るという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技によって矯正することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら体は病状の軽快とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術の手法を構成病態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。