カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はせず、独特の手技テクニックを施術法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始された。
疾病は神経系の機能の障害により発現するという理論に基づいて、身体、主に背骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを治療する療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は痛み・シビレの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療手法を統合、様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。