カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多い。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは骨格と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと言われる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の障害によって起るという考えに基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能の障害に行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経の作用を回復する施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
背骨の歪みを総合的に判断して治療の手法を組みたてて病状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。