カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においておもに骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われる手技療法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害により発症するとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能障害に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを改善する施術法です。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして体の歪みを総合的に診断して施術方法を組みたてて、病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。