カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多い。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のにアジャストと言われる矯正法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害により発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能の障害に対して行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と体は痛みや痺れの回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術順序を構成病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。