カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法としては、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている場合も多いようです。
苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害から発症するとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技によって矯正することで神経機能の作用を回復する治療方法。
人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
体の不整列を統合的に診断して施術手法を組み立て病態や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。