カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国の「パーマー」により発明された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多く見られます。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では筋骨格系と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能の障害によって発症するという考えに基づいて、身体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを治療する治療方法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は症状の減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格の歪みを全体的に判断して治療の手法を組立、病状や個人差に適した手技のテクニックを利用します。